Кровь красная из-за того, что в ней содержится белок гемоглобин, в состав которого входит окрашенное в красный цвет комплексное соединение под названием «гем». 1 Гемоглобин, соединённый с кислородом, поглощает лучи сине-зелёного спектра и отражает лучи красно-оранжевой гаммы, что мы воспринимаем как красный цвет. 1 Поэтому насыщенная кислородом артериальная и капиллярная кровь ярко-красная, а венозная кровь, в которой мало кислорода, тёмно-бордовая. 1

Вены кажутся синими из-за физических законов отражения света. 5 Когда свет падает на тело, кожа отражает часть всех волн, поэтому она выглядит светлой или другого цвета в зависимости от меланина. 5 Однако синий спектр света проникает через кожу хуже, чем красный. 5 В то же время вена, или точнее кровь в ней, поглощает свет всех длин волн, включая красный (хотя в меньшей степени, чем в синей части спектра). 5 Таким образом, кожа даёт нам впечатление синего цвета, а вены — красного. 5 Мозг сравнивает цвет кровеносного сосуда с ярким и тёплым тоном кожи и показывает нам синий цвет. 5