Кривая распределения Максвелла имеет асимметричную форму, потому что в газе имеется сравнительно небольшое число молекул с очень большими скоростями. 2

Это объясняется тем, что для того чтобы молекула могла приобрести при столкновениях очень большую скорость, ей необходимо совершить много таких столкновений, при которых она получает энергию, и ни одного столкновения, при котором она её теряет. 3 Поскольку такая ситуация маловероятна, то слишком большие и слишком малые значения скорости молекул по сравнению с максимальным значением должны быть крайне редки. 3

Кроме того, кривая асимметрична относительно максимума, так как слева от него она идёт круче, чем справа. 1 Это означает, что число молекул, имеющих скорости больше наиболее вероятной скорости, превышает число молекул, чьи скорости меньше наиболее вероятной скорости. 1