Кремний считается перспективной основой для альтернативной биохимии, потому что его свойства схожи со свойствами углерода. 12 Оба элемента находятся в одной группе периодической таблицы Менделеева. 1 Кроме того, кремний, как и углерод, способен образовывать четыре устойчивые связи с другими элементами. 1

Некоторые преимущества соединений на основе кремния:

• Жаропрочность. 25 Соединения кремния и водорода — силаны — более жаропрочны, чем углеродно-водородные соединения. 2 Поэтому учёные полагают, что кремниевая жизнь может существовать на планетах, средняя температура которых значительно превышает земную. 2
• Устойчивость к серной кислоте. 2 Соединения кремния также более стабильны в её среде. 5

Однако у соединений на основе кремния есть и недостатки: атомы кремния имеют большую массу и радиус, чем углерод, а потому сложнее создают двойные и тройные ковалентные связи, а значит, хуже образуют биополимеры. 1 Поэтому органические соединения на основе кремния менее распространены в природе, чем соединения на основе углерода. 1