Крабы-отшельники меняют раковины в течение жизни по нескольким причинам: 1

• Старая раковина становится маленькой. 1 Крабам нужно менять её, чтобы продолжать расти. 1
• Старая раковина становится старой. 1 Она может разрушиться или иметь проблемы с защитой краба-отшельника. 1
• Старая раковина неудобна. 1 Крабам нужна раковина, которая соответствует их размеру и форме тела. 1

Также, если выбор свободного жилья невелик, отшельник может предложить обмен раковиной с собратом. 5 Если обмен состоялся, выгоду могут получить оба партнёра: одному нужно расширить жилплощадь для роста, другому нет большого смысла таскать везде за собой слишком тяжёлый и просторный дом. 5