КПД тепловых насосов и холодильных систем может быть больше единицы, потому что они не создают энергию, а передают её из одного места в другое. 2 Такая передача энергии может привести к КПД, превышающему единицу, поскольку система не ограничена количеством энергии, которую она может производить. 2

Например, КПД теплового насоса больше единицы, так как теплота, отводимая от окружающей среды, больше нуля. 5 КПД холодильной машины также может быть больше единицы, если отвод тепла превышает проделанную работу. 2 Это не противоречит первому началу термодинамики, поскольку, кроме принимаемой в расчёт энергии, в тепло идёт и энергия, отбираемая от холодного источника. 1

КПД тепловой машины, напротив, не может быть больше единицы, так как это противоречило бы закону сохранения энергии. 3