КПД идеальной тепловой машины выше, чем у реальной паровой турбины, потому что в идеальной машине КПД зависит только от температур нагревателя и холодильника, в то время как в реальной тепловой машине на значение КПД влияют и недостатки конструкции двигателя. 5

Формула для расчёта максимально возможного КПД идеального теплового двигателя, предложенная французским инженером Сади Карно, показывает, что чем больше разница между температурами нагревателя и холодильника, тем больше КПД. 3

Например, КПД паровых турбин обычно составляет чуть выше 30%, в то время как КПД идеальной тепловой машины, работающей по циклу Карно, может достигать 40% и выше. 24

Таким образом, КПД идеальной машины теоретически может быть выше, чем у реальной паровой турбины, за счёт более благоприятных условий для расчёта по формуле Карно: в идеальной модели у идеального газа внутренняя энергия зависит только от температуры, и переданное газу количество тепла идёт полностью на совершение работы. 3