Козодои получили своё название из-за древнего поверья, что они сосут вымя коз и вызывают у них слепоту. 1

В те времена, когда ещё не существовало орнитологии, люди обратили внимание на странных птиц, в сумерках сопровождавших стада коз и коров. 2 Они кружили вокруг копытных, пролетали у них под брюхом, сидели на земле в районе вымени. 2 «Так вот куда девается молоко наших коз!» — решили крестьяне, назвали птицу «козодоем» и объявили её вредителем. 2

Это название, основанное на ошибочном народном мнении, было зафиксировано в «Естественной истории» Плиния, откуда затем перекочевало в «Систему природы» Линнея. 2