Кожа морских черепах значительно отличается от панциря наземных видов из-за разных условий обитания и образа жизни. 14

Морским черепахам необходим аэродинамический панцирь, более плоский и гладкий, чем у сухопутных черепах. 1 Это нужно, чтобы снизить сопротивление воды и повысить устойчивость в открытом океане. 1 Поэтому морские черепахи не могут втягивать в панцирь голову и конечности. 1

У наземных черепах панцирь чаще всего высокий, куполообразный, часто бугорчатый. 24 Роговые покровы сухопутных черепах значительно толще, и их борозды влияют на рост костных элементов. 3

Таким образом, различия связаны с различной степенью развития роговых производных — щитков и борозд. 3 У водных черепах роговые покровы относительно тонкие, а у сухопутных — более толстые. 3