Космонавты дышат 100% кислородом по нескольким причинам:

• Чистый кислород легче воздуха. 1 Воздух более чем на 70% состоит из азота, а для дыхания человека нужен только кислород. 1
• Дыхание чистым кислородом при давлении в 0,4 атмосферы уменьшает некоторые требования к конструкции корабля. 1 Также более простой состав атмосферы упрощает системы жизнеобеспечения. 1

Кроме того, в скафандрах космонавтов поддерживается атмосфера с повышенным содержанием кислорода, и чтобы не испытать опасное опьянение, они, надев специальную маску, предварительно дышат кислородом, насыщая им кровь. 2

Также на космической станции кислород для дыхания космонавтов производится с помощью систем жизнеобеспечения, которые используют различные способы, например, выработку кислорода при сжигании твёрдого топлива или получение пригодного для дыхания воздуха путём расщепления воды на кислород и водород. 5