Космические станции расположены на высоте около 400 километров от Земли по нескольким причинам:

• Оптимальная стоимость эксплуатации. 1 Чем ниже орбита, тем дешевле обходится каждый полёт к станции, но тем сильнее трение об атмосферу, из-за чего станция быстрее тормозит и необходимо чаще корректировать её орбиту. 1 Частые корректировки требуют больших затрат топлива. 1 Высота в 400 км позволяет достичь баланса затрат на полёты и поддержание орбиты. 2
• Безопасность. 1 Чем ниже орбита, тем большую опасность представляют поломки двигателей, при помощи которых корректируют орбиту. 1 На высоте 300 км их могут просто не успеть починить, прежде чем станция безвозвратно свалится в атмосферу. 1
• Защита от радиации. 2 На высоте около 400 км станция находится под защитой магнитного поля планеты от радиации. 2 Если подняться выше, то уровень радиации резко возрастает. 2