Космические ракеты не могут передвигаться внутри Солнечной системы по кратчайшим путям (прямолинейно) из-за действия притяжения Солнца, Земли, Луны и других небесных тел. 5

Для прямолинейного движения потребовались бы двигатели огромной мощности, которые всё время должны корректировать направление полёта, так как планеты и Солнце будут воздействовать на аппарат, стремясь изменить его траекторию. 1

Кроме того, даже при текущих траекториях космические ракеты должны преодолеть гравитационные силы, чтобы покинуть земную орбиту, что требует большого количества топлива, а при полётах по прямой затраты будут во много раз больше. 2

Вместо этого космические аппараты летят так, чтобы минимизировать затраты топлива, например, используя гравитационные манёвры, когда корабль использует гравитационные силы планет и спутников для изменения своей траектории. 2