Космические корабли на орбите размещают на расстоянии нескольких десятков километров друг от друга для удобства сближения и стыковки. 3

При помощи обзорных антенн активный и пассивный корабли определяют положение относительно друг друга и разворачиваются стыковочными узлами один к другому. 3 Затем, определяя относительную скорость при помощи радиосигналов, активный аппарат подходит к пассивному, разгоняется в его направлении, разворачивается, гасит боковые скорости, тормозит и в финале подходит к стыковочному узлу. 3

Также безопасное расстояние между космическими аппаратами необходимо при разделении ступеней ракеты. 2 Запуск двигателя высшей ступени вблизи низшей может вызвать прогар её топливной ёмкости и взрыв остатков топлива, который повредит верхнюю ступень или дестабилизирует её полёт. 2