Космические корабли используют короткие волны для связи с наземными станциями из-за особенностей распространения радиоволн в околоземном пространстве. 1

Короткие волны диапазона 10–20 м с некоторым затуханием проникают сквозь ионосферу и, отражаясь от поверхности Земли и ионосферы, распространяются на большие расстояния. 4 На более коротких волнах потери энергии растут из-за поглощения молекулами воды и кислорода в тропосфере, а на более длинных волнах прохождению сигнала мешает ионосфера, которая для волн длиннее 10–30 метров становится непреодолимой преградой. 1

Таким образом, использование коротких волн позволяет вести связь за линией горизонта, несмотря на некоторые потери сигнала.