Корпускулярная теория Ньютона победила волновую теорию Декарта и Гука благодаря огромному авторитету самого Ньютона. 5 Учёный развил теорию, которая преобладала в физике более 100 лет, отчасти из-за его большого престижа. 12

Однако в начале XIX века, когда корпускулярная теория не смогла адекватно объяснить дифракцию, интерференцию и поляризацию света, от неё отказались в пользу волновой теории Юнга — Френеля. 12

В некоторой степени корпускулярная теория света возродилась в XX веке, когда были обнаружены явления, которые с помощью волновой теории объяснить не удалось. 12 Это — давление света, фотоэффект, Комптон-эффект и законы теплового излучения. 12