Корпуса атомных реакторов делают многослойными для повышения безопасности, потому что такая конструкция предусматривает последовательные барьеры на пути развития аварии и утечки радиоактивности в окружающую среду. 1 Если один барьер прорван, то опасные явления сдерживаются следующим. 1

Некоторые слои такой защиты:

• Топливная матрица. 1 В ней связаны продукты деления (чаще всего это тугоплавкая таблетка из диоксида урана). 1
• Оболочка ТВЭЛ. 14 В нормальных режимах эксплуатации (без разгерметизации ТВЭЛ) все продукты деления остаются внутри него. 4
• Корпус реактора и первый контур с теплоносителем. 4 Они окончательно запечатывают нуклиды и частицы внутри реактора и не дают им вырваться наружу. 4
• Контейнмент. 4 Внешняя герметичная оболочка активной зоны, выполненная из железобетона. 4 Толщина её стенки — 1 м, она обеспечивает надёжную защиту от возможного выхода радиоактивных веществ в окружающую среду даже в случае серьёзной аварии. 4