Короткое замыкание может привести к повреждению цепи по нескольким причинам:

• Резкое увеличение силы тока. 1 При коротком замыкании сопротивление в цепи резко уменьшается, и через неё начинает протекать ток значительно большей величины, чем при нормальных условиях. 1 Это может привести к перегреву проводников и оборудования, вызывая их разрушение или возгорание. 1
• Нарушение электроснабжения. 2 Аварийный режим короткого замыкания в одной линии приводит к общему снижению напряжения. 2 В месте короткого замыкания напряжение становится равным нулю, а во всех точках до места короткого замыкания напряжение резко снижается, и нормальное питание неповреждённых линий становится невозможным. 2
• Возникновение больших механических усилий. 2 В результате короткого замыкания токоведущие части сильно перегреваются, что может привести к нарушению изоляции и разрушению частей электроустановок. 2
• Электромагнитное влияние. 2 Возникающие при замыканиях на землю неуравновешенные системы токов способны создать магнитные потоки, которые могут быть опасны для обслуживающего персонала и аппаратуры соседних цепей. 2

Для защиты от короткого замыкания используются автоматические выключатели и плавкие предохранители, которые мгновенно реагируют на аномальные изменения тока в цепи и разрывают её, предотвращая дальнейшие повреждения. 1