Коронный разряд образуется только в определённых условиях, потому что необходимым условием его возникновения является значительная неоднородность электрического поля в разрядном промежутке. 1 Она возникает из-за малого радиуса кривизны коронирующего электрода (например, острия, тонкого провода). 13

Главное условие для образования разряда — повышенная напряжённость электрического поля возле острия. 24 Когда напряжённость поля достигает предельного значения (для воздуха — около 30 кВ/см), вокруг электрода возникает свечение, имеющее вид короны, за что разряд и получил своё название. 4

Также коронный разряд возникает при сравнительно высоком давлении воздуха (порядка атмосферного). 3