Корни-подпорки преимущественно встречаются у растений тропических лесов, потому что они выполняют важную функцию опоры для тяжёлых частей дерева. 12

В густых тропических лесах деревья обладают громадной кроной и тяжёлыми ветвями, которые под собственной тяжестью могут сломаться. 2 Корни-подпорки предотвращают их падение и обеспечивают устойчивость даже в самых сильных ветрах. 2

Кроме того, многие тропические леса расположены в районах с обильными осадками и, как следствие, заболоченными почвами. 2 В таких условиях обычные корни могут загнивать, а корни-подпорки, возвышаясь над водой, обеспечивают доступ к кислороду и надёжное закрепление в неустойчивом грунте. 2