Коричневый цвет считается сложным, потому что возникает из слияния многих цветов. 2 В зависимости от оттенков в нём могут присутствовать красный и зелёный, серый и оранжевый, жёлтый и фиолетовый. 2

Кроме того, коричневый цвет может создаваться разными комбинациями основных цветов: 3

• красного, синего и жёлтого в равных пропорциях; 3
• зелёного и красного; 3
• синего и оранжевого; 3
• жёлтого и фиолетового. 3

Из-за своей сложной структуры коричневому свойственны черты как холодных, так и тёплых цветов. 1