Корень «рас» пишется через букву «а», если он оканчивается на «ст» или «щ». 12 В таких случаях действует правило: перед сочетаниями согласных «ст» или буквой «щ» пишется буква «а», в остальных случаях — буква «о». 2

Однако есть слова-исключения: Ростов, ростовщик, росток, Ростислав, отрасль. 12