Почему корень рас пишется через букву а?

Корень «рас» пишется через букву «а», если он оканчивается на «ст» или «щ». uchi.ru www.bolshoyvopros.ru В таких случаях действует правило: перед сочетаниями согласных «ст» или буквой «щ» пишется буква «а», в остальных случаях — буква «о». www.bolshoyvopros.ru

Однако есть слова-исключения: Ростов, ростовщик, росток, Ростислав, отрасль. uchi.ru www.bolshoyvopros.ru