Конъюгация считается более древним механизмом полового размножения, чем копуляция, потому что она предполагает обмен генетическим материалом без увеличения количества особей. 24

При конъюгации два организма объединяются во временном слиянии (например, посредством цитоплазматического мостика) для обмена микроядерным материалом. 3 В то время как при копуляции две одноклеточные особи сливаются (происходит объединение генетической информации обоих родителей), а затем делятся мейозом (происходит увеличение числа особей, которые получили генетическую информацию от обоих родителей). 4

Конъюгацию можно наблюдать среди одноклеточных организмов, таких как бактерии, простейшие и одноклеточные грибы. 3