Континентальная земная кора содержит больше кислорода и кремния, чем океаническая, из-за различий в составе и строении этих видов коры. 12

Океаническая кора в основном состоит из базальтовых пород, которые содержат больше кремния и алюминия, чем перидотит, из которого они образуются, в перидотите больше железа и магния. 12 Базальтовые породы также менее плотные. 12

Континентальная кора состоит из гранитных пород, в которых содержится ещё больше кремния и алюминия, чем в базальтовой океанической коре. 12 Кроме того, благодаря атмосфере в континентальной коре больше кислорода. 12

Также континентальная кора обычно более массивная, в отличие от океанической (в среднем 7 км). 5