Консументы высших порядков играют ключевую роль в экосистеме, потому что они обеспечивают перенос питательных веществ и энергии через ряд организмов, где каждый последующий питается предыдущим. 23

Например, консументы третьего порядка питаются первичными и вторичными консументами, а также могут поедать продуцентов (растения). 5 В результате происходит круговорот веществ, необходимый для рождения новой жизни. 3

Кроме того, хищники, к которым относятся консументы высших порядков, регулируют численность своих жертв. 3

Также на долю консументов в различных экосистемах приходится разное количество перерабатываемой первичной продукции. 4 Например, в лесных сообществах консументами суммарно потребляется от 1% до 10% чистой первичной продукции растений, а в открытых травянистых сообществах (луга, степи, пастбища) консументами может потребляться до 50% биомассы живых растений. 4