Александр Бородин был вынужден совмещать научную карьеру с музыкальными экспериментами, потому что с детства он имел два увлечения — музыкой и химией. 3 Это соперничество продолжалось всю его жизнь. 3

Во время учёбы в Медико-хирургической академии Бородин параллельно с учёбой занимался музыкой, чем вызывал недовольство своего преподавателя, профессора Зинина. 4 Учёные, с которыми Бородин познакомился на стажировке в Гейдельберге, поддерживали его композиторский талант, но понимали, что музыка сильно отвлекает Бородина от химии. 3

На родине, куда учёный и музыкант вернулся вместе со своей будущей женой, Бородин одновременно строил научную и музыкальную карьеру. 2 Денег не хватало, поэтому ему пришлось много работать, но для творчества он тоже находил время. 2