Комодского дракона (варана) считают живым ископаемым, потому что он является потомком особой эволюционной ветки гигантских варанов, которые в своё время населяли многие острова Индонезии и северную часть Австралии. 2
Находки ископаемых особей комодских варанов датируют 3,8 миллионами лет до нашей эры. 2 Считается, что прародина этих животных — Австралия, откуда их предки попали в район современной Индонезии около 15 миллионов лет назад, когда это был ещё единый континент. 3
Большинство учёных сходятся во мнении, что как вид комодский варан сформировался около четырёх миллионов лет назад, уже после поднятия уровня моря и изоляции индонезийских островов от материка. 3