Несколько причин, по которым комета Хейла-Боппа была такой яркой:

• Вытянутая эллиптическая орбита. 1 Плоскость орбиты кометы почти перпендикулярна плоскости орбиты Земли, поэтому она редко появляется в окрестностях Солнца. 1 Следовательно, в ней осталось много легкоиспаряющихся газов, которые интенсивно испаряются при приближении к Солнцу. 1
• Большой размер ядра. 4 Оно намного больше размеров ядра кометы Галлея, эффективный диаметр которого составлял приблизительно 6 км. 4
• Испарение ледяной составляющей. 4 Под действием солнечного теплового излучения легкоплавкая ледяная составляющая кометного ядра начинает испаряться с поверхности. 4 При этом она захватывает с собой твёрдые частицы, образуя вокруг ядра кометы «пылевую атмосферу», хорошо отражающую солнечный свет. 4