Комета Галлея становится более видимой в определённые периоды возвращения из-за процессов, которые происходят в её коме при приближении к Солнцу. 1

В это время с поверхности ядра кометы начинают сублимироваться летучие вещества с малой температурой кипения, такие как вода, моноксид, оксид углерода, метан, азот и, возможно, другие замёрзшие газы. 1

Некоторые процессы, которые происходят в коме и делают её видимой:

• Молекулы газов в коме поглощают солнечный свет и переизлучают его затем на разных длинах волн (это явление называется флуоресценцией). 1
• Пылевые частицы рассеивают солнечный свет в различных направлениях без изменения длины волны. 1

Кроме того, действие солнечного излучения на кому приводит к образованию хвоста кометы. 1

Однако стоит учитывать, что у кометы Галлея непредсказуемая орбита, поэтому сложно прогнозировать её путь даже на 100 лет вперёд. 2