Комбинативная изменчивость считается основным источником изменчивости при естественном отборе, потому что она обеспечивает генотипическое и фенотипическое разнообразие организмов в популяции. 12

Благодаря ей гены сохраняются, но возникают всё новые их комбинации, и генотип каждого организма оказывается уникальным. 1 Это увеличивает видовое разнообразие материала для естественного отбора без снижения жизнеспособности особей. 25 Также расширяются возможности приспособления организмов к постоянно меняющимся условиям окружающей среды, что способствует выживанию вида или популяции в целом. 2

Однако комбинативная изменчивость, как правило, не порождает стабильных изменений в генотипе, которые необходимы, согласно эволюционной теории, для возникновения новых видов. 4 Стабильные, долгоживущие изменения возникают в результате мутаций. 4