Колонии эшерихий на селективно-дифференциальных средах приобретают характерный цвет из-за биохимических свойств бактерий и состава среды. 4

Например, на агаре Эндо лактоза-положительные эшерихии образуют фуксиново-красные колонии с металлическим блеском, лактоза-отрицательные — бледно-розовые или бесцветные с тёмным центром. 4

На среде Левина бактерии формируют тёмно-синие колонии с металлическим блеском, а лактоза-отрицательные — бесцветные. 4 На среде Плоскирева — красные с жёлтым оттенком или бесцветные. 4

Потемнение среды под колонией (отпечаток) возникает из-за образования большого количества альдегидов и кислот при интенсивном сбраживании лактозы посредством муравьинокислого брожения. 1