Коллоидные растворы светятся при боковом освещении из-за явления светорассеяния. 15 Если радиус частиц коллоидного раствора меньше длины полуволны падающего света, то луч света не отражается, а огибает частицу под различными углами. 2 Это и является причиной рассеяния света. 2

При пропускании пучка света через коллоидный раствор сбоку на тёмном фоне хорошо видно образование светящегося конуса — конуса Тиндаля. 1 Голубоватое свечение обусловлено тем, что светорассеяние коротких волн (синих и фиолетовых) происходит интенсивнее, чем длинных (красных и жёлтых). 2

В проходящем свете относительное содержание лучей с короткой длиной волны будет уменьшаться, поэтому мутные среды, опалесцирующие голубым светом, в проходящем свете кажутся красноватыми или даже красными, если мутность достаточно сильна. 2