Коллоидные частицы способны рассеивать свет из-за своих размеров. 3 Если радиус частиц золя меньше длины полуволны падающего света, то луч света не отражается, а огибает частицу под различными углами, что и является причиной рассеяния света. 2

При этом каждая точка неоднородности становится источником вторичных электромагнитных колебаний с частотой, равной частоте волны падающего света (дифракция). 1

В коллоидных растворах светорассеяние проявляется в виде опалесценции — матового свечения, чаще всего голубоватых оттенков, которое можно наблюдать при боковом освещении золя на тёмном фоне. 3

Таким образом, способность коллоидных частиц рассеивать свет обусловлена их гетерогенностью и размерами: световой луч, встречая на своём пути частицу, как бы огибает её и несколько изменяет своё направление. 3