Количество жировых клеток (адипоцитов) в организме остаётся постоянным на протяжении жизни, потому что все они заложены при рождении. 1

Накопление жира происходит путём увеличения размеров уже существующих жировых клеток, а не за счёт образования новых. 23

Однако у некоторых людей с тяжёлыми формами ожирения может увеличиваться не только объём, но и число жировых клеток. 3 Это происходит за счёт предадипоцитов — предшественников жировых клеток, которые сохраняются и живут на протяжении всей жизни человека. 3