Количество видов животных и растений уменьшается от экватора к полюсам из-за климатических условий. 23 Чем теплее климат, тем более благоприятными являются условия для развития животных и растений. 4

Также, по мнению учёных, современный широтный градиент биоразнообразия начал формироваться около 34 миллионов лет назад, когда климат на Земле стал меняться от тёплого к более холодному. 1 Резкое похолодание, которое произошло 15–10 миллионов лет назад, особенно сильным было в близких к полюсам широтах. 1 Многие виды, обитавшие в высоких широтах, вымерли, и всё разнообразие жизни на планете сместилось в самый тёплый регион — к экватору. 1