Количество слов в пассивном словаре может быть больше активного, потому что пассивный словарный запас накапливается непроизвольно и естественно во время чтения, просмотра фильмов и сериалов, общения. 2

Встречая слово с определённой периодичностью, мозг не прилагает много сил, чтобы постепенно запомнить его. 2 В то время как увеличение активного словарного запаса напрямую зависит от использования слов в речи и их частого повторения. 2 Этот процесс требует от мозга дополнительных усилий и практики. 2

Вновь услышанные и выученные слова сначала попадают именно в пассивный запас, в активный они переходят только после неоднократного употребления в устной речи или на письме. 1

Также пассивный словарь включает в себя потенциальный словарь, состоящий из слов, о значении которых человек может догадываться только по смыслу, сходству с родным языком, элементам словообразования. 1