Математическая закономерность количества рукопожатий при встрече объясняется стремлением людей выстроить полезные связи в социуме и самим стать полезными. 5

Участники сети конкурируют за статус самого полезного посредника для максимального числа людей при минимальных усилиях. 5 Выгодные связи затем закрепляются, а невыгодные разрываются. 5 В итоге система приходит в такой баланс, при котором количество нужных рукопожатий не превышает шести. 5

Это явление называют теорией шести рукопожатий, или моделью «малого», или «тесного» мира. 23 Она подтверждается многочисленными исследованиями и не зависит от размеров сообщества. 3