Количество полукружных каналов у разных видов животных различается в зависимости от их принадлежности к определённым группам. 14

Так, у рыб, наземных позвоночных и человека обычно три полукружных канала, расположенных в трёх взаимно перпендикулярных плоскостях. 1 У миног — два вертикальных канала (передний и задний), у миксин — один (задний). 13

Кроме того, у млекопитающих размер полукружных каналов связан с типом передвижения: у подвижных видов каналы больше по сравнению с размерами тела, чем у тех, которые передвигаются более осторожно. 2