Количество пигмента меланина влияет на цвет глаз, потому что от его распределения в переднем мезодермальном слое радужной оболочки зависит окончательный оттенок. 2

Чем больше меланина находится в этом слое, тем темней будет цвет глаз (чёрный, карий и родственные). 2 Если пигмента меньше, то оттенок обычно зелёный или голубой. 2

Также на окончательный оттенок влияет расположение сосудов и плотность волокон радужной оболочки. 2 Например, синий оттенок радужки обусловлен малым содержанием меланина, а также малой плотностью волокон её внешнего слоя. 4 В этом случае красный низкочастотный свет задним слоем поглощается, а синий высокочастотный — отражается от него и глаза получаются синие. 4

Количество меланина определяется генетикой человека, то есть наследственностью. 2