Количество мод в оптоволокне зависит от его диаметра и конструкции, потому что в зависимости от диаметра сердцевины, показателей преломления материалов сердцевины и оболочки в оптическом волокне будет распространяться только одна или несколько мод излучения. 1

В одномодовом волокне из-за малого диаметра сердечника световой сигнал способен проходить через волокно только по одному пути («моде»). 2 В многомодовом волокне диаметр сердечника гораздо больше, чем в одномодовом, поэтому один и тот же световой сигнал проходит по нескольким разным путям («модам»). 2

Таким образом, в волокно с маленьким диаметром сердцевины можно ввести только одну моду, в то время как больший диаметр позволяет вводить несколько мод. 1