Количество костей в черепе отличается у разных видов млекопитающих из-за срастания ряда костей между собой. 1 Например, срослись воедино основная, боковая и верхняя затылочная кости, образовав единую затылочную кость; ушные кости срослись в единую каменистую кость. 1

Также у млекопитающих появляются и новые кости — решётчатая в носовой полости и межтеменная в крыше черепа. 1

По мнению учёных, в ходе эволюции количество костей черепа у млекопитающих уменьшалось ради более эффективного кормления. 5 Это было связано с перераспределением механического напряжения костей: его перенаправляли с части черепа, в которой находится мозг, на края черепа во время кормления, что могло способствовать увеличению размера мозга. 5