Количество АТФ, образующееся при гликолизе, зависит от наличия кислорода в среде, потому что дальнейший ход процесса зависит от этого фактора. 2

При отсутствии кислорода пировиноградная кислота превращается в другие органические молекулы в ходе анаэробных процессов. 2 Например, в клетках дрожжей пировиноградная кислота превращается в этанол, а у животных при истощении запасов кислорода в мышцах — в молочную кислоту. 2 В этом случае количество запасённой энергии меньше, чем в присутствии кислорода. 3

При наличии кислорода энергия выделяется в процессе аэробного дыхания, когда пировиноградная кислота расщепляется на молекулы углекислого газа и воды с одновременным высвобождением оставшейся энергии, запасённой в углеводной молекуле. 2 В результате этого этапа из двух молекул пировиноградной кислоты формируется углекислый газ, вода и 36 молекул АТФ. 1