Кольчатые червяги считаются самыми примитивными среди современных земноводных из-за некоторых особенностей их строения и образа жизни: 12

• Червеобразная форма тела. 2 Она не имеет хвоста, конечностей и даже их поясов, а туловище разделено перетяжками на сегменты. 2
• Примитивное строение сердца. 1 Единственное предсердие разделяет неполная перегородка и имеется всего один желудочек. 1
• Неразвитые глаза. 1 Они скрыты под подкожным покровом или вросшие в кость, не функционируют. 1
• Отсутствие остроты слуха. 1 У червяг нет слухового отверстия и барабанной перепонки, а внутреннее ухо не связано с внешней средой. 1

При этом, несмотря на примитивное строение, строение переднего мозга говорит о том, что червяги развиты лучше, чем другие амфибии. 1