Когнитивное развитие происходит в определённой последовательности, согласно теории Жана Пиаже, потому что на каждом возрастном этапе способы познания мира постепенно усложняются. 1 Без успешного прохождения одной стадии невозможен успех последующей. 2

Согласно этой теории, есть четыре стадии развития: 2

1. Сенсомоторная (от 0 до 2 лет). 24 Познание мира зависит от впечатлений ребёнка. 2 Многое он выполняет интуитивно, запоминая и накапливая опыт. 2 Происходит развитие моторных навыков. 2
2. Предоперационная (от 2 до 6 лет). 2 В этот период свою точку зрения ребёнок воспринимает как единственно правильную. 2 Формируются образы объектов и действия, которые с ними можно совершать. 2 Развивается воображение. 2
3. Операционная (от 6 до 11 лет). 2 В этот период ребёнок может связывать мысли между собой, логически рассуждать. 2 На второй план уходит воображение, и развивается восприятие реальности. 2
4. Стадия конкретных операций (с 11 лет). 2 Появляется абстрактное мышление, способность объяснять сложные вещи и явления, всё больше развивается логика, навык анализа происходящего. 2

Однако стоит учитывать, что возраст перехода от одной стадии к другой может незначительно отличаться у одного ребёнка по сравнению с другим. 5