Жидкость стекает по внешней стенке сосуда, когда он наполнен до краёв, из-за сил притяжения между молекулами жидкости и молекулами стенок сосуда. 1 Если угол стенки сосуда мал, то составляющая силы тяжести, перпендикулярная стенке, мала, и преобладает сила притяжения. 2
Также это происходит из-за поверхностного натяжения. 2 Вода стремится прилипнуть к твёрдым поверхностям. 2 Составляющая силы тяжести, перпендикулярная стенке, оттягивает воду от неё, а поверхностное натяжение притягивает воду к стенке. 2 Когда угол между стенкой и вертикальным направлением мал, составляющая силы тяжести, перпендикулярная стенке, мала, и преобладает поверхностное натяжение. 2
Если увеличить угол или на кромке сосуда есть специальная выемка, то гравитация (составляющая силы тяжести, перпендикулярная стенке) пересилит эту силу, и жидкость по стенке стекать не будет. 1