Клеточные мембраны состоят преимущественно из фосфолипидов, потому что они способны к самосборке, обеспечивая образование барьеров между различными жидкими средами. 3

Молекула фосфолипида состоит из гидрофильной головки и двух гидрофобных хвостов. 2 Головки полярны (заряжены) и гидрофильны (растворимы в воде), а хвосты — неполярны (незаряжены) и гидрофобны (нерастворимы в воде). 2 При образовании мембран гидрофобные участки молекул оказываются обращены внутрь, а гидрофильные — наружу. 2

Кроме того, благодаря тому, что гидрофобная часть молекулы фосфолипида отталкивает воду, но притягивается к подобным частям таких же молекул, фосфолипиды имеют природное свойство прикрепляться друг к другу в толще мембраны. 1