Классическая физика оказалась неприменимой для объяснения физических явлений на уровне частиц из-за несоответствия наблюдаемых явлений теоретическим положениям классической физики. 23

Некоторые примеры:

• Спектры электромагнитного излучения. 2 Классическая теория не давала удовлетворительного описания спектров излучения абсолютно чёрного тела и существенно расходилась с экспериментально наблюдаемыми. 2
• Источник энергии Солнца и звёзд. 2 Гипотезы происхождения энергии звёзд, которые могла предложить классическая физика, давали ничтожные значения этой энергии, явно не отвечающие действительности. 2
• Явление радиоактивности. 2 Оно свидетельствовало о том, что в атомах вещества заключается огромная (по сравнению с их размерами и массой) энергия, происхождение которой в рамках классической физики было необъяснимо. 2
• Красная граница внешнего фотоэффекта. 2 Максимальная длина волны электромагнитного излучения, выше которой фотоэффект не наблюдается при любой интенсивности облучения, также не находила объяснения в классической физике. 2
• Отношение заряда электрона к массе. 2 Экспериментальные наблюдения электрона показали, что оно не постоянно, а зависит от скорости его движения, что противоречило теоретическим положениям классической физики. 2

Для описания процессов микромира была разработана квантовая механика, в рамках которой произошёл отказ от жёсткого детерминизма классической физики и принят принцип неопределённости Гейзенберга. 23