Класс млекопитающих считается одной из самых развитых групп в царстве животных по нескольким причинам:

• Теплокровность. 14 Способность сохранять постоянную температуру тела позволила млекопитающим опередить другие виды животных в эволюционном развитии. 1
• Сложная нервная система. 3 У млекопитающих развит головной мозг, в коре больших полушарий расположены структуры, отвечающие за важнейшие психические процессы. 1 Это обеспечивает сложное поведение и умственную деятельность животных. 1
• Высокоразвитые органы чувств. 15 Совершенный обонятельный анализатор и специфические кожные железы позволили млекопитающим создать систему химической коммуникации, не имеющую аналогов в мире позвоночных. 5
• Забота о потомстве. 2 Для млекопитающих характерна забота о потомстве, проявляющаяся в вскармливании молоком и в том, что детёныши часто живут с матерью несколько лет. 2
• Сложная анатомия. 3 Скелет млекопитающих состоит из более чем 200 костей, составляющих череп, сложный позвоночник, конечности. 3 У них развитая мускулатура и мышечная система, которые позволяют выполнять разные движения в процессе жизнедеятельности. 3
• Разнообразие мест обитания. 14 В отличие от других животных, млекопитающие приспособились жить не только на суше, но и под землёй, над землёй и даже в воде. 1