Кижуч не встречается в озёрах, а нерестится исключительно в пресноводных реках, потому что для него важны определённые условия среды обитания. 23

Для начала нереста температура воды в реках должна опуститься до 1–8 градусов. 2 Место для нереста кижуч выбирает в реках и ручьях, дно которых покрывает песок и мелкая галька. 2 Также для него важна чистая, прозрачная вода и быстрое течение. 2

При этом на Дальнем Востоке некоторые популяции кижуча живут в озёрах, образуя самостоятельную популяцию. 1 Для кижуча важно, чтобы течение в этих водоёмах не было слишком интенсивным, а дно было усыпано галькой. 5