Киви являются единственными бескрылыми птицами на Земле из-за особенностей строения костей. 1 У них тяжёлые кости, что делает полёт невозможным даже при наличии крыльев. 1 Также у киви отсутствует киль, к которому обычно крепятся крылья посредством мышц. 1

Кроме того, потеря способности к полёту связана с ограниченным ареалом обитания этих птиц и отсутствием врагов. 4 Киви водятся только в Новой Зеландии, и в отсутствие млекопитающих-хищников у них не было необходимости летать, поэтому за миллионы лет они утратили эту способность. 5

При этом у киви всё же есть крылья, но они слабо развиты: имеют длину не более 5 см и почти незаметны среди оперения, которое больше похоже на шерсть. 4