Киты относятся к вторичноводным животным, потому что в начале своего развития как вида они вышли из водной стихии, а впоследствии в неё вернулись. 4

Несколько доказательств, что киты являются вторичноводными животными:

• Дыхание атмосферным воздухом с помощью лёгких. 1
• Кости плавников (передних конечностей) китообразных по строению гомологичны костям конечностей наземных млекопитающих. 1
• Наличие наружного уха без ушной раковины и среднего уха (слуховой проход, который отделяется от среднего уха барабанной перепонкой). 1 У первичноводных нет наружного уха, у всех рыбообразных нет среднего уха. 1
• Наличие век без ресниц. 1

Согласно представлениям учёных, возвращение китов обратно в водную стихию произошло около 50 млн лет назад. 4