Киты могут проводить длительное время без сна, потому что их вес за счёт высокого содержания в теле лёгкой жировой ткани незначительно превосходит удельный вес воды. 24 Поэтому спящий кит очень медленно опускается вниз. 2

Когда кит спит, он медленно погружается на глубину, затем ударяет хвостом во сне, после чего снова поднимается к поверхности. 4 Здесь он вдыхает воздух и снова начинает медленно опускаться вглубь до следующего удара хвостом. 4

Кроме того, летом киты могут не спать на протяжении трёх месяцев, чтобы успеть съесть большое количество пищи и тем самым накопить достаточный запас энергии на зиму. 1

Также некоторые виды китов способны к так называемому однополушарному сну, как у дельфинов: части их мозга «отдыхают» от активности по очереди, и таким образом животное бодрствует всегда. 3